Un appareil capable de faire tourner un semi

Le nombre de fusillades impliquant des armes automatiques aux États-Unis a grimpé en flèche ces dernières années, suggérant une résurgence inquiétante de l'utilisation de mitrailleuses par les criminels, selon une analyse fournie exclusivement à CNN.

Les incidents de tirs de mitrailleuses ont explosé d'environ 1 400 % entre 2019 et l'année dernière, selon les statistiques compilées par une société de détection de tirs d'armes à feu qui dispose de capteurs acoustiques placés dans environ 130 villes américaines. Rien que l’année dernière, ShotSpotter, Inc. a détecté environ 5 600 incidents de tirs d’armes automatiques, selon l’analyse.

Ces chiffres inédits s’ajoutent aux preuves de plus en plus nombreuses selon lesquelles la disponibilité généralisée de dispositifs de conversion peu coûteux – connus sous le nom de « commutateurs automatiques » ou « gâchettes automatiques » – capables de transformer des armes semi-automatiques en mitrailleuses en quelques instants, fait des ravages. dans les rues américaines.

Il y a eu une augmentation correspondante des saisies d'appareils de conversion par le Bureau de l'alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs ces dernières années, passant de moins de 100 en 2017 à plus de 1 500 l'année dernière.

CNN avait précédemment fait état d'un effort de l'ATF en 2019 pour récupérer ce que les agents soupçonnaient être des milliers d'appareils de ce type importés illégalement de Chine. Au cours des années qui ont suivi, les imprimantes 3D n’ont fait qu’aggraver le problème, ont déclaré les responsables de l’application des lois.

"Depuis la Prohibition, nous n'avons jamais vu autant de mitrailleuses utilisées pour commettre des crimes", a déclaré Tom Chittum, qui a passé plus de deux décennies au sein de l'ATF et a pris sa retraite en tant que responsable n°2 avant de rejoindre ShotSpotter plus tôt cette année. .

Les lois sur les armes à feu ont pratiquement éliminé les armes automatiques des rues des villes pendant des décennies, a déclaré Chittum. "Mais maintenant, les mitrailleuses sont de retour et elles sont partout."

Des armes automatiques ont été utilisées dans plusieurs agressions très médiatisées ces dernières années, notamment une fusillade de masse à Sacramento, en Californie, au cours de laquelle six personnes ont été tuées et une douzaine de blessées, une fusillade dans une école à Washington, DC, au cours de laquelle un tireur d'élite armé de fusils automatiques a déclenché un barrage de plus de 200 coups de feu, blessant quatre personnes, et tué l'officier de police de Houston, William « Bill » Jeffrey, alors qu'il était en mission d'arrêt l'année dernière. L'officier vétéran de 30 ans est mort dans un torrent de tirs provenant d'un criminel condamné armé d'une arme illégalement convertie.

Un examen par CNN des dossiers judiciaires dans des villes à travers les États-Unis a révélé des dizaines de cas ces dernières années impliquant des soi-disant dispositifs de conversion ou des armes de poing semi-automatiques déjà converties en armes entièrement automatiques.

À Chicago, un homme que les procureurs ont qualifié de « vendeur de mitrailleuses prolifique » aurait continué à vendre les appareils alors qu'il était sous caution et en attente de son procès. Un associé présumé de l'homme a été enregistré disant à un agent infiltré de l'ATF se faisant passer pour un acheteur qu'il obtiendrait un meilleur prix s'il achetait en gros et qu'il devait agir rapidement car la demande était élevée.

"Les gens vont leur procurer des interrupteurs", a-t-il déclaré à l'agent, selon un dossier déposé au tribunal. "Cela ira aux gens qui veulent tirer sur des gens, des gangbangers et de la merde."

Ces appareils semblent être une marchandise émergente sur le marché noir. CNN a examiné des cas dans lesquels ils auraient été colportés sur les réseaux sociaux, vendus au noir par un marchand d'armes agréé à Miami, et se seraient retrouvés en possession de trafiquants de drogue présumés distribuant de la méthamphétamine, du fentanyl et de l'oxycodone. À Los Angeles, un homme faisant l'objet d'une enquête pour avoir fourni des armes à des membres d'un gang local aurait vendu à un informateur de l'ATF un dispositif de conversion Glock ainsi qu'un pistolet Glock 9 mm et un chargeur de grande capacité. À Washington, DC, les enquêteurs enquêtant sur un jeune homme qui aurait jeté une arme de poing transformée dans une poubelle alors que la police approchait ont découvert plus tard plusieurs vidéos sur YouTube dans lesquelles il rappait sur les « interrupteurs ».

La disponibilité croissante des détecteurs est en partie due à la facilité avec laquelle ils peuvent être fabriqués à l'aide de pièces bon marché imprimées en 3D et d'instructions disponibles en ligne, selon Earl Griffith, chef de la division Technologie des armes à feu et des munitions d'ATF.