Vérification des faits : l'affirmation de Biden selon laquelle « vous n'êtes pas autorisé » à posséder un lance-flammes ou une mitrailleuse n'est pas vraie dans la plupart des États

Le président Joe Biden a affirmé mardi que les Américains n'étaient pas autorisés à posséder une mitrailleuse ou un lance-flammes. Mais ce n'est pas le cas dans la majeure partie du pays.

Biden a fait cette affirmation tout en plaidant pour une interdiction renouvelée des « armes d’assaut » semi-automatiques à la suite d’un massacre lundi dans une école primaire chrétienne de Nashville.

Biden a déclaré : « Je suis un gars du deuxième amendement. J'ai deux fusils de chasse. Mes fils ont des fusils de chasse. Vous savez, mais nos États – vous savez, tout le monde pense que le deuxième amendement est absolu. Vous n'êtes pas autorisé à sortir et à posséder une… une arme automatique. Vous n'êtes pas autorisé à posséder une mitrailleuse. Vous n'êtes pas autorisé à posséder un lance-flammes.

Les faits d’abord : Les affirmations de Biden sont inexactes en ce qui concerne la plupart des Américains. Les gens sont autorisés à posséder et à acheter des lance-flammes presque partout dans le pays ; les lance-flammes ne sont pas limités par la loi fédérale sur les armes à feu, et un seul État en interdit la possession. Et à quelques exceptions près, dans plus des deux tiers des États, les habitants sont autorisés à posséder et à acheter des mitrailleuses entièrement automatiques à condition que ces armes aient été légalement enregistrées et possédées avant le 19 mai 1986. Il y avait plus de 700 000 mitrailleuses légalement enregistrées. aux États-Unis en mai 2021, selon les données fédérales officielles.

Interrogé pour commentaires, le secrétaire de presse adjoint de la Maison Blanche, Andrew Bates, a déclaré dans un courrier électronique : « Son argument est que pratiquement tout le monde accepte qu'il y a certaines armes que les civils ne devraient pas être autorisés à posséder, et que, comme lui, vous pouvez être un deuxième amendement. partisan et croit également passionnément en l’interdiction des armes d’assaut.

Contrairement à la déclaration sans équivoque de Biden sur les lance-flammes mardi, et à une affirmation similaire de Biden dans une interview à CNN en 2019, les habitants de presque tous les États sont autorisés à posséder ces engins incendiaires.

Les lance-flammes, qui projettent un jet de feu, sont surtout connus pour leurs applications militaires mortelles (les forces armées américaines ont cessé de les utiliser comme armes après la guerre du Vietnam). Mais ils peuvent être utilisés à diverses fins civiles pratiques, telles que le démarrage de brûlages contrôlés, le défrichement de terres pour l’agriculture, la fonte de la neige et de la glace et le divertissement. CNN a rapporté en 2015 que des entreprises avaient commencé à vendre des lance-flammes aux civils cette année-là.

La possession d'un lance-flammes est légale en vertu de la loi fédérale. En 2018, l’année où le milliardaire Elon Musk a suscité un débat public sur les lance-flammes, le Bureau fédéral de l’alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs a déclaré qu’il n’avait « aucune fonction de réglementation » liée aux lance-flammes. La même année, la Commission fédérale de sécurité des produits de consommation a publié sur Twitter des recommandations sur la manière d'utiliser les lance-flammes en toute sécurité. La Chambre des représentants n'a pas avancé cette année-là avec un projet de loi d'un membre du Congrès démocrate qui cherchait à imposer d'importantes restrictions fédérales sur les lance-flammes.

La possession de lance-flammes est interdite dans le Maryland. En Californie, la possession d'un lance-flammes conçu pour propulser son jet brûlant sur 10 pieds ou plus nécessite un permis des autorités anti-incendie de l'État. En général, cependant, la possession d’un lance-flammes est largement légale. (Certaines communautés particulières peuvent avoir leurs propres restrictions ; le code de prévention des incendies de Los Angeles, par exemple, interdit aux gens d'utiliser un lance-flammes sauf avec la permission du chef des pompiers.)

La possession d'une mitrailleuse est généralement légale dans plus des deux tiers des États, selon une analyse publiée par le Giffords Law Center to Prevent Gun Violence, à condition que l'arme ait été légalement possédée avant le 19 mai 1986, jour du président. Ronald Reagan a signé une importante loi sur les armes à feu. Trente-cinq États ont « peu ou pas de réglementation » sur les mitrailleuses, selon l’analyse de Giffords.

La loi fédérale impose d'importantes restrictions nationales sur l'achat de mitrailleuses, et le fait qu'il existe un nombre limité de mitrailleuses datant d'avant le 19 mai 1986 signifie que l'achat de ces armes a tendance à coûter cher – se chiffrant régulièrement à des dizaines de milliers de dollars. Mais pour les Américains de la majeure partie du pays, l’affirmation de Biden selon laquelle vous n’êtes pas « autorisé » à posséder une mitrailleuse, point final, n’est pas vraie.