12 erreurs que vous pourriez commettre lors de la décongélation de la viande

La conservation de la viande peut être assez délicate. En tant que substance périssable, la viande ne dure pas longtemps une fois que vous la rapportez du magasin, et certains types, comme les morceaux de poulet ou le bœuf haché, peuvent ne rester qu'un jour ou deux dans votre réfrigérateur avant de commencer à se gâter. Pour profiter du prix abordable de l’achat de viande en gros, tournez-vous vers votre congélateur.

Les congélateurs sont parfaits pour conserver la viande et peuvent prolonger la durée de vie de votre produit de plusieurs mois, les poulets et les dindes entiers pouvant durer jusqu'à un an lorsqu'ils sont congelés. Même si la viande décongelée peut avoir un goût légèrement différent, elle conservera sa valeur nutritionnelle et fournira les mêmes portions de protéines, de minéraux et de vitamines.

‌Mais manipuler de la viande – décongelée ou non – peut être une affaire délicate. La viande peut être l'hôte de plusieurs types de bactéries, notamment E. coli, salmonelle et Bacillus cereus, qui peuvent toutes provoquer une intoxication alimentaire. Étant donné la fréquence des maladies d'origine alimentaire, avec environ un sixième des Américains qui en souffrent chaque année (selon la Food and Drug Administration des États-Unis), il est utile de savoir comment manipuler la viande et la décongeler en toute sécurité, tout en le faisant simultanément d'une manière qui le garde savoureux.

Lorsqu’il s’agit de décongeler de la viande, l’emplacement du réfrigérateur est important. Placer votre viande sur l'étagère supérieure de votre réfrigérateur est risqué, car lorsque votre viande commence à décongeler, elle libère de l'humidité et des jus préalablement congelés. Ces jus pourraient ensuite couler dans le reste de votre réfrigérateur et sur tous vos autres aliments, provoquant une contamination croisée. Ce risque est encore plus élevé si la grille de votre réfrigérateur est à lattes, ce qui permet au jus de s'y déplacer. Même si mettre de la viande décongelée dans un récipient peut récupérer l'humidité libérée, il est toujours possible que vous la heurtiez accidentellement et la renversiez partout.

Le plus simple est de placer votre viande à décongeler au fond du réfrigérateur, idéalement dans un récipient profond. Si vous renversez accidentellement du jus de viande directement sur les aliments, il est préférable de les jeter. Les aliments contenus dans un récipient recouvert de jus peuvent être récupérés, à condition que vous désinfectiez immédiatement et soigneusement le récipient et que vous décantiez les aliments dans un récipient propre. De même, le jus renversé dans le réfrigérateur doit être nettoyé dès que possible et vous devez désinfecter toutes les étagères ou surfaces touchées avec de l'eau chaude savonneuse ou un spray antibactérien. Assurez-vous de ne pas utiliser votre éponge de cuisine habituelle pour ce faire, car cela la rendrait insalubre. Utilisez des serviettes en papier et jetez-les immédiatement.

Il peut être logique de supposer que faire couler votre viande sous un robinet chaud l’aiderait à décongeler, car le jet continu d’eau réchauffe la viande. Mais c'est quelque chose que vous ne devriez jamais faire. "Ne le faites pas ! Ne lavez pas la viande", a déclaré à Insider Tamika Sims, directrice des communications sur la technologie alimentaire de la Fondation International Food Information Council. Selon Sims, c'est un moyen infaillible de créer un environnement insalubre dans votre cuisine. Lorsque vous rincez la viande, vous en répandez tous les jus potentiels dans votre évier, sur vos robinets et sur vos comptoirs. Cela peut créer un terrain fertile pour les bactéries et augmenter les risques de contracter une maladie d’origine alimentaire.

Il convient également de rappeler que cela peut fonctionner dans les deux sens : vous ne voulez probablement pas que votre viande soit dans votre évier en premier lieu. "Il y a plus de bactéries fécales dans l'évier de votre cuisine que dans les toilettes après avoir tiré la chasse", a déclaré à CNN Charles Gerba, professeur de santé publique, de sciences de l'environnement et d'immunologie à l'Université de l'Arizona. Tous les germes résidant dans votre évier et entrant en contact avec votre viande pourraient potentiellement la contaminer, transformant quelque chose qui pouvait être consommé sans danger en un véhicule d'intoxication alimentaire.

Même si votre viande peut durer longtemps au congélateur, elle ne durera certainement pas éternellement. De nombreux types de viande, comme les saucisses, le bacon et la charcuterie déjà cuite, ne peuvent se conserver qu'un mois ou deux au congélateur avant de commencer à se détériorer en qualité. D'autres viandes peuvent durer plus longtemps, la règle générale étant que plus la coupe est grosse, plus elle durera longtemps. Cependant, sa capacité à rester frais dépend du fait que votre congélateur – et vos aliments – restent à une température constamment basse.